A

académie - domaine des environs d'Athènes, comportant essentiellement des jardins et des portiques, près du tombeau du héros Académos. Platon y fonda son école de philosophie qui garda ensuite le nom de son implantation d'origine.

acropole - en minuscule, hauteur fortifiée des cités grecques. Avec le "A" majuscule, désigne l'acropole d'Athènes.

Agamemnon - roi de Mycènes, chef des armées grecques qui assiégèrent Troie. A son retour, il fut assassiné par sa femme Clytemnestre, folle de douleur du sacrifice de sa fille Iphigénie et par Eghiste, amant de Clytemnestre et fils rescapé de Thyeste.

agora - place publique grecque où se tenaient les assemblées politiques.

Alexandre le Grand - fils de Philippe II de Macédoine, son éducation fût faite, à la demande de son père, par Aristote. Partant conquérir l'Asie, il emmena l'Iliade comme livre de référence. Il étendit l'influence grecque jusqu'aux confins des Balkans, franchit le Danube, atteignit la Perse et se retourna ensuite vers l'Egypte où il fonda Alexandrie. Puis il prit Babylone. Après avoir traversé l'actuel Afghanistan, ses troupes refusèrent de le suivre en Inde. Après sa mort, la Méditerranée resta longtemps un lac grec.

Argolide - région de l'est du Péloponnèse. Outre les sites archéologiques célèbres, vous y découvrirez une nature variée, des pinèdes, de grandes plantations d'orangers, de citronniers ou de figuiers sans oublier les lauriers-roses, les bougainvilliers et même des bananiers.

Artémis - Déesse de la chasse, elle fût aussi adorée comme symbole de la fécondité, quoique rebelle à l'hymen. A l'époque archaïque, elle apparut comme la dompteuse d'animaux sauvages. Elle demanda le sacrifice d'Iphigénie pour que les vents soient favorables à la flotte de son père Agamemnon en route vers Troie, mais la déesse substitua au dernier moment une biche à Iphigénie. Son temple à Ephèse figurait parmi les sept merveilles du monde antique. Dans cette ville, Artémis étaient représentée comme la vierge aux innombrables mamelles, la mère nourricière de la terre. L'équivalent romain d'Artémis est Diane, représentée également avec l'arc de chasseresse.

Athènes - (en grec : Athina) la légende attribue la création de la capitale à la déesse Athéna, qui gagna un concours contre Poséidon, Dieu de la mer. Celui-ci offrit à la ville un bassin d'eau salée, tandis qu'Athéna offrit l'olivier, l'un de ses 2 symboles, l'autre étant la chouette, symbole de sagesse.

Atrides - dynastie grecque, venant du nom d'Atrée, père d'Agamemnon, frère de Thyeste. Il fit tuer les fils de ce dernier, les découpa en morceaux et les servit lors d'un festin auquel il convia Thyeste. Cet épisode déclencha ce qu'on appelle la malédiction des Atrides, qui se concrétisa par des morts violentes et des assassinats successifs dans la famille d'Agamemnon. Seul Eghiste, fils de Thyeste né après la tuerie, en réchappa et vengea sa famille plus tard.

B

Basileus (pl. basilei) : titre porté par les souverains byzantins à partir du VIIe siècle.

beyaz - en turc : blanc ou blanche.

bouleutérion - chez les grecs anciens, salle de réunion de la Boule (Sénat).

C

Cappadoce - région centrale de Turquie, les monts Erciyes et Hasan, volcans éteints, y ont déversé une pluie de cendres il y a des millions d'années, qui se sont transformées en tuf. La pluie et le vent très violent sur ces plateaux l'ont ensuite modelée pour donner les fameuses cheminées de fées. Le mot "Cappadoce" est d'origine perse, il signifie "pays des beaux chevaux".

caryatides - statue féminine jouant le rôle de colonne.

çiçek - en turc : fleur.

Clytemnestre - veuve de Tantale, qu'Agamemnon épousa sans son consentement. Elle en eut 4 enfants : Oreste, le seul garçon, puis Electre, Iphigénie et Iphianassa (ou Chrysothémis). Après le sacrifice d'Iphigénie, elle n'eut de cesse d'assassiner Agamemnon, ce qu'elle réalisa à son retour de la guerre de Troie, avec l'aide de son amant Eghiste, fils de Thyeste, cherchant lui aussi la vengeance vis-à-vis des Atrides pour le meurtre de ses frères.

corinthien (style) - Ordre architectural caractérisé par la présence de feuilles d'acanthes en haut des colonnes.

Cyclades (îles) - Leur nom vient du cercle (kyklos) qu'elles forment autour de l'île sacrée de Délos.

Cyclopéennes (murailles) - du nom des Cyclopes, géants monstrueux caractérisés par un unique oeil au milieu du front. On attribue à certains d'entre eux la construction de forteresses aux murailles gigantesques, d'où leur nom.

D

Dame de Patissia (la) - chanson de Manos Hadjidakis, auteur, entre autres des "enfants du Pirée". Il s'exila en France pendant la dictature militaire où il fréquenta les milieux intellectuels, entre autres Jean-Paul Sartre. Ce dernier écrivit pour Juliette Gréco une chanson intitulé "Rue des Blancs Manteaux" qu'Hadjidakis a traduit en grec et chanté lui-même sur une musique de sa composition.

Delphes - Le nom de cet endroit vient du dauphin, réincarnation du dragon qu'Apollon aurait tué, à l'entrée de l'antre prophétique qu'il gardait.

dorique (style) - il s'agit du plus ancien des ordres architecturaux grecs. Il est né dans le Péloponnèse. Il se caractérise par sa simplicité, une colonne sans base, des cannelures peu nombreuses (généralement 20), sans fioritures ni décorations.

Dunkerque - ville du département du Nord, dans la Flandre maritime. En flamand, signifie "église des dunes", en raison d'une chapelle construite pour abriter une vierge en bois dite miraculeuse, sans doute figure de prou d'un navire chaviré. Dunkerque est le 3e port de France et le premier hors hydrocarbure.

E

Eghiste - dernier fils de Thyeste. Ce dernier, oncle d'Agamemnon, participa au festin organisé par son frère Atrée, dans lequel ce dernier fit servir les fils de Thyeste qu'il avait fait tuer et découper. Eghiste, né après le festin, en voudra à toute la famille des Atrides, jusqu'à tuer Agamemnon, aidé par Clytemnestre, épouse de ce dernier et qui cherchait également à se venger du sacrifice de sa fille Iphigénie.

erg - dans les déserts de sable, vaste région couverte de dunes.

evzones - littéralement : soldat à la belle ceinture. Les Evzones d'Athènes montent la garde auprès du monument du Soldat Inconnu, devant le Vieux Palais. Il est recommandé d'aller voir la relève, qui se fait chaque demi-heure.

G

Gorgones - Soeurs monstrueuses de l'antiquité. L'une d'elles, Méduse fût décapitée par Persée.

H

Hellénisme - 1° Ensemble de la civilisation grecque. 2° Civilisation qui s'est développée hors de Grèce, sous l'influence des idées grecques.

Héphaïstos - Patron des artisans de la ville d'Athènes. Un temple, construit entre 449 et 444 avant J.C., lui a été consacré sur le site de l'Agora grecque, à proximité de laquelle se trouvaient les échoppes des artisans. Ce temple est probablement le mieux conservé de la Grèce.

I

iconoclaste - du grec byzantin eikona (image), partisan de la doctrine de l'iconoclasme qui prohibait comme idolâtres la représentation et l'adoration des images saintes.

ionique (style) - ce style prend sa source dans l'Asie grecque, il est caractérisé par son allure svelte, une base moulurée et les volutes horizontales. Les 2 autres ordres sont le dorique et le corinthien.

Iphigénie - fille d'Agamemnon et de Clytemnestre. Alors que la flotte était immobilisée par l'absence de vent, pour le départ vers Troie, Agamemnon la sacrifia à Artémis pour obtenir des vents favorables. La légende veut qu'Artémis la substitua à la dernière minute par une biche et l'aurait emmené comme prêtresse en Tauride (actuelle Crimée). Plus tard, elle en serait repartie avec son frère Oreste.

Istanbul - Capitale de la Turquie jusqu'en 1923, lorsque Atatürk transfère le siège du gouvernement à Ankara. Le nom vient d'un terme grec "Eis tên polin", phrase prononcée par les Grecs du bas empire, qui signifiait "je vais à la ville". Les turcs, entendant cela, crurent qu'il s'agissait d'un nouveau nom pour la ville, ils le traduisirent par Is-tam-bol qui devint ensuite Stambol, Stamboul puis Istanbul. Avant cela, la ville s'était appelée Byzance puis Constantinople. 

J

janissaires - corps d'élite de l'infanterie ottomane puis garde prétorienne.

K

kafeneion - institution grecque en voie de disparition, le kafeneion est non seulement un café mais aussi un lieu de vie sociale, où l'on se réunit pour jouer aux cartes, au jacquet ou aux dominos mais aussi pour évoquer, bruyamment, l'actualité politique grecque. La salle n'a souvent pas de comptoir, les boissons sont préparées dans une arrière-salle. En revanche, le kafeneion a souvent une terrasse pour les beaux jours.

kaliméra - en grec : bonjour

korê - (pluriel : korès) : jeune fille drapée dans une tunique et un manteau, tenant généralement une offrande.

kouros (pluriel : kouroi) - jeune homme nu représenté debout, jambe gauche légèrement avancée, dans une attitude sans doute influencée par l'Egypte.

Ces représentations sont restées assez mystérieuses. Il faut sans doute y voir la représentation de personnes faisant une offrande à un Dieu.

L

Lycabette (colline de) - colline des loups : haute de 277 m, la légende relate qu'Athéna aurait laissé choir ce rocher lors de son transport du Pentélique à l'Acropole.

M

mosaïque - du latin médiéval musaicum, du latin ancien musivum opus, travail auquel président les Muses. Assemblage de petits cubes ou fragments multicolores, en pierre, en verre, etc. formant un motif décoratif et incrustés dans du ciment.

0

Oreste - fils d'Agamemnon et de Clytemnestre. Poussé par sa soeur Electre, il tuera sa mère et l'amant de cette dernière : Eghiste, qui venait de se venger d'Agamemnon en le tuant.

ouzo - Apéritif à l'anis, d'origine grecque. Chaque producteur a sa propre recette, gardée secrète et les spécialistes sauront en reconnaître l'origine. L'ouzo provient de la distillation du marc de raisin dans lequel a macéré de l'anis étoilé ou simple, et même parfois du fenouil.

P

Parthénon - le monument doit son nom à Athéna Parthénos, qui signifie la vierge, c'est un des épithètes de la déesse qui fonda Athènes.

Pasabag - signifie vignes du pacha. Site historique en Cappadoce, avec quelques cheminées de fées creusées en habitations et chapelles troglodytiques. Ces dernières comportent quelques fresques du Xe siècle, très endommagées, en particulier en raison de l'accès libre du site. Saint-Siméon le Stylite y aurait trouvé refuge. Les vignes dispersées sur le site lui ont donné son nom.

Patissia - quartier commerçant et résidentiel d'Athènes.

pnyx - site de l'assemblée du peuple à Athènes, où s'exprimèrent les grands orateurs du Ve et du début du IVe siècle avant J.C.

Poséidon - Dieu de la mer, mais aussi celui qui ébranle la terre, qui est la cause des séismes. Souvent représenté avec le trident.

pythie - prêtresse d'Apollon pythien à Delphes, chargée de transmettre les oracles du Dieu.

pythonisse - femme douée du don de prophétie.

R

raki - alcool turc à base d'anis. La dégustation du raki nécessite tout un cérémonial. On peut le boire sec, arrosé comme nous faisons pour nos apéritifs anisés ou alterner une gorgée de raki et une gorgée d'eau. Il est fortement recommandé de l'agrémenter de meze (sorte d'amuse-gueule ou hors d'oeuvre locaux).

reg - désert rocheux.

Réunion - île de l'océan Indien, au large de Madagascar, département français d'outre-mer. La population est caractérisée par une mosaïque de peuples arrivés progressivement. Les premiers colons sont venus de France métropolitaine, puis il y eut des Africains utilisés comme esclaves, des marocains mis en résidence surveillée par le protectorat français de l'époque, enfin des Chinois, des Indiens tamouls et musulmans, utilisés comme main d'oeuvre bon marché après l'abolition de l'esclavage.

Ritsos (Yannis) (1909 - 1990) - poète et dramaturge grec militant. A notamment écrit "grécité", une suite de poèmes courts dans lequel le peuple s'est d'emblée reconnu. A été plusieurs fois emprisonné par le pouvoir grec des colonels. Son oeuvre reflète son âme tourmentée et son attachement à la patrie. A également écrit un monologue s'inspirant du drame des Atrides, intitulé "Chrysothémis", du nom de la dernière des filles d'Agamemnon et de Clytemnestre, qui aurait survécu et serait interviewée par un journaliste.

S

sphinx - monstre fabuleux formé d'un corps de lion, d'une tête humaine et d'ailes d'oiseau. Le sphinx est la représentation féminine du monstre, le masculin portant le nom de sphinge. En Grèce, la présence de telles représentations peut être attribuée par l'arrivée de Danaos, venu d'Egypte et qui serait à l'origine de Mycènes.

T

Trigmos - en grec : grincement (drôle de nom pour un chat).

Trois Rosas - chanson de Manos Hadjidakis, évoque le combats de 3 femmes, dont Rosa Luxembourg. Voir une courte biographie d'Hadjidakis à l'article sur la "Dame de Patissia".

U

Urgüp - une des 4 principales villes de Cappadoce, important centre de fabrication de tapis artisanaux. Avant l'échange des populations grecques et turques, cette ville était principalement habitée par les grecs. C'est pourquoi vous y verrez d'élégantes maisons de style grec, dommage que cela soit gâché par la présence des câbles électriques et téléphoniques installés en dépit du bon sens.